Das 99. Mal, dass er zu ihrer Etage ging

Als ich nach unten ging, war die Umzugsfirma bereits eingetroffen. „Miss Winters, wir beginnen jetzt mit dem Umzug." Ich nickte. Mein Handy vibrierte – eine Nachricht von Ethan Lucas. „Wo bist du hin? Wander nicht einfach so umher." Diese plötzliche Fürsorge ließ meine Finger leicht zittern. Doch in dem Moment, als ich den Chat öffnete, erschien seine nächste Nachricht: „Geh runter in den Laden und kauf mir einen Schraubenschlüssel. Jade hat hier keinen." Ich starrte mehrere Sekunden lang auf seine Nachricht. Er hatte also gar nicht bemerkt, dass ich nicht mehr hinter ihm herlief. Er realisierte nur, dass ich nicht an seiner Seite war, weil er etwas von mir brauchte. Als ich durch unseren Chatverlauf scrollte, hing jede einzelne Nachricht mit Jade Morgan zusammen. „Gib Jade das Hautpflegeset, das deine Kollegin dir aus Frankreich mitgebracht hat. Ich kaufe dir ein anderes." „Jade hat letztens erwähnt, dass sie japanisches Essen möchte. Lass uns nach Feierabend hingehen. Ich habe schon reserviert." Ethans Nachrichten an mich waren immer Feststellungen. Er hatte bereits entschieden. Er kam nie auf die Idee, nach meiner Meinung zu fragen. Die letzte Nachricht davor stammte von jenem regnerischen Tag, als ich fragte, ob er mich abholen könnte. Er sagte: „Ich bin schon zu Hause. Nimm dir einfach ein Taxi." Doch im nächsten Moment postete Jade auf ihren Social-Media-Kanälen. Ein schräg gehaltener Regenschirm, der sie schützte, als sie in den Beifahrersitz stieg. „Fast im Regen gestrandet. Zum Glück kam jemand zu meiner Rettung." Ich erkannte dieses Autoinnenraum nur zu gut. Ich pflegte zu denken: Da er mein Freund und sie meine beste Freundin war, sollte ich froh sein, dass sie sich so gut verstanden. Aber meine ständigen Kompromisse machten Ethan nur schlimmer. Diesmal antwortete ich nicht. Während ich in meinem Zimmer packte, schickte Ethan eine weitere Nachricht: „Warum bist du noch nicht zurück? Jade möchte französisches Essen. Ich bringe sie zuerst hin." „Komm später nach." Es war nicht das erste Mal, dass so etwas passierte. Wir machten Pläne, zusammen essen zu gehen. Doch wenn ich wegen der Arbeit oder des Verkehrs zu spät kam, blieben mir nur kalte Reste. Und Ethans Reaktion auf meinen verletzten Stolz war stets gleichgültig: „Jade hat Magenprobleme. Sie hat zuerst gegessen. Das Essen ist nur etwas kalt, es schmeckt trotzdem noch gut. Hör auf, ein Aufhebens zu machen." Hör auf, ein Aufhebens zu machen. Als in meiner Wohnung ein Rohr brach und alles unter Wasser stand, rief ich ihn an. Er sagte dasselbe: „Ich habe keine Zeit, dir dabei zu helfen. Such dir selbst einen Handwerker. Hör auf, ein Aufhebens zu machen." Also wusch ich selbst die Vorhänge, wechselte selbst die Glühbirnen und lernte langsam, nicht von ihm abhängig zu sein. Aber bei Jade zeigte er ein völlig anderes Gesicht: „Du musst als Frau nicht so unabhängig sein. Wenn du irgendetwas brauchst, helfe ich dir. Du wohnst sowieso so nah bei Vienna, das ist keine Umstände." Ich verstand nicht, warum dieselbe Art von Hilfe bei mir – seiner Freundin – ein „Aufhebens" war, bei Jade aber „keine Umstände" bedeutete. Ich schluckte die Bitterkeit in meinem Herzen hinunter und schrieb Ethan: „Vergnügt euch beide. Ich habe zu tun." Es dauerte lange, bis er antwortete: „Wieder so eine Szene? Vienna Winters, wie alt bist du? Hör auf, kindisch zu sein." Ich hatte früher Szenen gemacht. Letzten Winter hatte ich Fieber von 39 Grad. Ich zitterte am ganzen Körper und rief ihn an, um mir Medikamente zu bringen. Aber er sagte, er sei bei Jade. Jade habe Menstruationskrämpfe und könne nicht aufstehen, also sei er gegangen, um ihr den Bauch zu massieren. Ich sagte, mir ginge es auch schlecht. Er schwieg zwei Sekunden lang und sagte dann: „Du hattest doch schon immer eine starke Konstitution, oder? Wie schlimm kann es sein? Kauf dir einfach etwas Ibuprofen." Das war das erste Mal, dass ich fühlte, ich kann es nicht mehr ertragen. Er war mein Freund, und doch konnte ich nie seine Priorität sein. Ich bat ihn um eine Trennung. Aber er sagte kein Wort – blockierte mich einfach zuerst. Er wusste, dass ich ihn zu sehr liebte. Ich war zu abhängig von ihm. Also ließ er mich zwei Tage lang weinen, ließ mich mich ausweinen. Dann ließ er Jade mich zum Essen einladen. Ich weinte vor Erbärmlichkeit und entschied mich für eine Versöhnung. Danach machte ich nie wieder Szenen. Aber diesmal war es anders. Ich machte keine Szene. Ich meinte es ernst.Die Umzugshelfer trugen die Sachen ein und aus, und der Inhalt meiner Wohnung wurde Stück für Stück weniger. Erst da wurde mir bewusst, dass es nach sieben Jahren Beziehung fast nichts von Ethan in meiner Wohnung gab. Ein Paar verstaubte Hausschuhe, eine Tasse, die er einmal benutzt hatte – mehr fand ich nicht. Selbst die Hausschuhe und die Tasse hatte ich gekauft. Er hatte mir nie richtige Geschenke gemacht. Als Jade umzog, brachte er ihr ein Geschenk zur neuen Wohnung mit. Zu Jades Geburtstag besorgte er einen großen Strauß ihrer Lieblingsrosen, der weißen Rosen. Aber mir gegenüber sagte er immer: „So ein Formelkram ist bedeutungslos. Wenn zwei Menschen zusammenleben, sollte man praktisch denken.“ Ich hatte ihn zur Rede gestellt, ihm gesagt, dass ich unzufrieden bin. Er sagte: „Ich beschenke deine beste Freundin, damit du gut dastehst, oder?“ Ich lachte bitter über mich selbst. Mein Telefon summierte – Mama rief an. „Hallo, Vienna, Schatz, wie lief das Gespräch zwischen dir und Ethan wegen der Hochzeit?“ Vor Kurzem hatten Ethan und ich uns mit beiden Elternteilen getroffen. Beide Familien waren sehr zufrieden. Als es darum ging, den Hochzeitstermin festzulegen, sagte Ethan, seine Karriere sei gerade im Aufschwung, und es gäbe keinen Grund zur Eile. Damals war ich zwar enttäuscht, aber ich verstand seinen Arbeitsdruck trotzdem. Doch jetzt war ich nur noch dankbar. Ein Mann, der sich nicht einmal daran erinnern konnte, wo meine Tür war – sollte ich nach der Hochzeit für immer allein in einem leeren Haus warten? „Mama. Wir werden nicht heiraten. Ich habe vor, Schluss zu machen.“ Mamas Stimme wurde sofort angespannt: „Warum? Hat er dir etwas angetan?“ „Nein, ich habe nur plötzlich das Gefühl, dass wir nicht zusammenpassen.“ Am anderen Ende der Leitung schwieg Mama einen Moment lang. Immerhin wusste jeder, dass ich Ethan Lucas ganze sieben Jahre lang geliebt hatte. Wie tief sieben Jahre Gefühle gehen. Mama wusste das. Jade wusste es auch. Ich war diejenige, die zuerst auf Ethan zugegangen war. Um ihm nahe zu sein, hörte ich seine Lieblingsbands, las Bücher aus seinem Fachgebiet und trat sogar heimlich demselben Fitnessstudio bei, nur um ihm zufällig zu begegnen. Nach dem Abschluss unterschrieb er bei einer Firma in New York. Ohne zu zögern gab ich den Job auf, den mir mein Professor besorgt hatte, und folgte ihm mit meinem Koffer. Mama war so wütend, dass sie drei Tage lang nicht mit mir sprach, aber ich sagte nur: „Mama, wenn ich ihn verpasse, werde ich es für den Rest meines Lebens bereuen.“ Damals hatte Jade mich wütend zurechtgewiesen: „Vienna Winters, du wirst dich an diesem Mann noch zugrunde richten.“ Jade und ich waren seit zehn Jahren beste Freundinnen. Sie war mir inzwischen so wichtig wie meine Familie. Aber niemand hätte gedacht, dass sie jetzt ohne Weiteres die Fürsorge meines Freundes genießen und dabei völlig meine Gefühle ignorieren würde. Als ich Jades neu gepostetes romantisches Abendessen in den sozialen Medien sah, brannten meine Augen. Der Beitrag war in genau dem Restaurant markiert, das ich so gründlich recherchiert hatte. Flackerndes Kerzenlicht, erlesene Gerichte, im Hintergrund angenehme Klaviermusik. Aber jedes Mal, wenn ich Ethan einlud, mit mir dorthin zu gehen, sagte er: „Wir werden doch heiraten. Kannst du nicht ein bisschen sparsamer sein?“ „Tausende für eine Mahlzeit auszugeben. Ein Candle-Light-Dinner können wir auch zu Hause haben.“ Er sagte das so selbstgerecht, dass ich meine Enttäuschung jedes Mal nur hinunterschlucken konnte. Doch jetzt, wo Jade nur ein Wort sagte, dass sie hin wolle, brachte er sie genau in dieses Restaurant, das ich mir so sehr gewünscht hatte. Als der letzte Gegenstand hinausgetragen war, ließ ich mich erschöpft auf das Sofa fallen. Beim letzten Umzug hatte ich Ethan angerufen, und er sagte, er sei zu beschäftigt mit der Arbeit und ich solle mir selbst jemanden suchen. Um Geld zu sparen, konnte ich nur die Zähne zusammenbeißen und alles allein schleppen. Danach war ich so erschöpft, dass mein chronisches Rückenproblem aufflammte und ich zwei Tage im Bett verbringen musste. Aber als Jade umzog, nahm sich Ethan extra frei. „Umziehen ist so anstrengend. Deine beste Freundin ist allein, wir sollten ihr helfen.“ Ich sah zu, wie er hin- und herlief, der Schweiß durchnässte sein Haar, und er kam mir völlig fremd vor. Er war also nicht unfähig, beim Umzug zu helfen. Er konnte sich nur für mich keinen einzigen freien Tag nehmen.Während ich meine Sachen ordnete, explodierte mein Telefon förmlich vor Anrufen. Ethan rief an: „Vienna Winters, mach die Tür auf. Du hast sogar das Passwort geändert? Was soll das bedeuten?" Ich schwieg einen Moment, bevor ich sprach: „Es bedeutet nichts. Ethan Lucas, lass uns Schluss machen." Aber die Person am anderen Ende tat so, als hätte sie mich nicht gehört. Seine Stimme unterdrückte Wut: „Jade hat sich gemerkt, dass du in diesem Restaurant essen wolltest. Du bist nicht gekommen, aber sie hat extra etwas zum Mitnehmen für dich besorgt. Und was tust du? Du änderst das Passwort und machst mir nicht einmal die Tür auf, wenn ich klopfe." „Vienna Winters, hör auf, so unvernünftig zu sein!" Ich war mir nicht sicher, ob er nicht gehört hatte, dass ich gesagt hatte, wir sollten Schluss machen, oder ob er es so gewohnt war, meine Bitten um eine Trennung als eine weitere unvernünftige Laune abzutun. Ich wollte es gerade wiederholen, da hatte er schon aufgelegt. Ich lachte bitter über mich selbst. Meine Schuld. Ich hatte Ethan Lucas zu offen, zu öffentlich geliebt. Selbst er selbst glaubte nicht, dass ich ihn verlassen würde. Am nächsten Tag, als ich im Einkaufszentrum Dinge für meine neue Wohnung kaufte, bog ich um ein Regal und lief direkt in zwei Personen hinein. Ethan trug Einkaufstüten in allen Größen. Jade ging neben ihm. Das Lächeln auf beiden Gesichtern erstarrte, als sie mich sahen. „Vienna, versteh das nicht falsch. Ethan hilft mir nur beim Einkaufen, er macht sich Sorgen, dass ich die Sachen nicht alleine tragen kann." Erklärte Jade, während sie versuchte, nach meiner Hand zu greifen. Aber Ethan riss sie zurück: „Warum erklärst du dich ihr gegenüber? Sie hat sich noch nicht einmal für gestern entschuldigt." „Jade, du verwöhnst sie zu sehr. Deshalb ist sie so undankbar." Jade sah mich besorgt an, folgte aber dennoch brav Ethan zur Kasse. Als ich ihre Rücken betrachtete, fühlte es sich an, als hätte mein Herz ein klaffendes Loch. Ethan begleitete mich nie beim Einkaufen. Er sagte, Einkaufen sei zu anstrengend, zu lästig. „Wenn du etwas brauchst, bestell einfach eine Lieferung. Warum sich die ganze Mühe machen?" Aber jetzt trug er klaglos Tüten in allen Größen für Jade. Vor dem Einkaufszentrum lud Ethan alles in den Kofferraum. Jade war bereits auf dem Beifahrersitz und ließ das Fenster herunter, um mir zuzuwinken. Ethan sagte natürlich: „Steig ein. Ich fahre euch beide nach Hause." Als er sah, dass mein Blick auf dem Aufkleber „Exklusivsitz der Freundin" auf der Beifahrerseite ruhte, runzelte er die Stirn, etwas ungeduldig: „Jade hat sich neulich im Fitnessstudio den Rücken verletzt. Der Beifahrersitz hat mehr Platz. Setz dich jetzt nach hinten." Sieh an. Er erinnerte sich an all Jades Gewohnheiten. Er erinnerte sich an ihre Rückenprobleme. Er erinnerte sich an ihre Menstruationskrämpfe. Aber er konnte sich nicht an die alte Verletzung erinnern, die ich mir beim Tragen schwerer Kartons zugezogen hatte. Meine Nase brannte. Ich zwang mich zu sprechen: „Nein danke. Das liegt nicht auf meinem Weg." Jade griff nach ihrem Sicherheitsgurt. „Vienna, warum bist du nur so?" „Willst du nicht, dass ich auf dem Beifahrersitz sitze? Ich steige sofort aus." Aber Ethan drückte zuerst ihre Hand hinunter und spottete: „Wenn es nicht auf deinem Weg liegt, dann vergiss es. Los geht's." Kaum hatte er ausgesprochen, startete das Auto und fuhr von mir weg. Mit mir schien Ethan nie viel Geduld zu haben.