Ele Escolheu a Cunhada. Agora Ele Me Quer de Volta.

Fazia três anos que eu estava casada com Daniel Thorne quando finalmente descobri a verdade. A mulher que ele amava de verdade sempre foi a cunhada dele, Amelia Blake. Quando o irmão dele morreu num bungee jump provocado pela imprudência de Amelia, Daniel não hesitou. Ele nem sequer olhou na minha direção antes de se adiantar para receber o tapa que era destinado a ela. Tudo ficou dolorosamente claro. Era óbvio que ele fazia questão de estarmos na casa da família sempre que eles vinham visitar. E, claro, qualquer coisa que a Amelia admirasse, desde o meu quadro favorito até o meu colar ou um simples doce, era imediatamente entregue a ela. O meu papel era sempre ceder. Ele encarou calmamente a Sra. Thorne, que fervia de raiva, e sua atitude protetora em relação a Amelia era inegável: — O Marcus se foi. Culpar a Amelia não vai mudar nada. — Além disso, ela está grávida. Mãe, a senhora quer mesmo que a linhagem do Marcus acabe? Depois que todos foram embora, eu perguntei com a voz embargada: — A Amelia está grávida mesmo? Daniel não respondeu. Minhas mãos e meus pés gelaram na hora, e eu mal conseguia ficar em pé. Então, para protegê-la, ele daria um filho a ela? Eu olhei para ele, um cansaço profundo se instalando nos meus ossos. Não restava mais amor nenhum nesse casamento. Para mim, bastava.Depois que o tapa ecoou, o salão inteiro ficou em silêncio. Todos da família Thorne me encararam, os olhares carregados de choque residual e, em seguida, de pena. Um marido defendendo abertamente outra mulher — sua cunhada, nada menos — bem diante da esposa. Fiquei paralisada no lugar, as pontas dos dedos tremendo sem controle, mas meus olhos foram atraídos, de forma masoquista, para a cena diante de mim. Observei Daniel proteger Amelia Blake, mantendo-a em segurança atrás de si, ouvindo suas palavras firmes e desafiadoras. "Marcus se foi. Culpá-la não vai mudar nada." "Mas a Amelia causou a morte do seu irmão! Se eu não buscar justiça, como vou conseguir superar isso?" A Sra. Thorne, normalmente tão serena, tinha os olhos inchados de lágrimas e olhou para Amelia como se quisesse matá-la. "Você protege essa mulher com tanta determinação. Como fica o Marcus? E como fica a Sarah?" Só então Daniel pareceu se lembrar de que eu estava ali. Seu olhar hesitou em minha direção, mas sua postura protetora sobre Amelia continuou inalterada. Fechei os dedos, as unhas cravando nas palmas das mãos, quase perfurando a pele. No entanto, aquela dor física não era nada comparada à agonia de ver meu marido de três anos defender abertamente outra mulher. Foi exatamente naquele instante que finalmente entendi quem era, de verdade, o amor inesquecível de Daniel. Eu havia imaginado muitas pessoas, mas nunca, jamais, havia cogitado que fosse sua cunhada. Daniel continuou a falar em defesa de Amelia. "Marcus está morto, mas Amelia está grávida. Vocês querem forçá-la à morte e deixar que a linhagem do Marcus se extinga?" Diante de suas palavras, a Sra. Thorne encarou o ventre liso de Amelia, incrédula. Em pé, de frente para Amelia, vi claramente uma centelha de surpresa cruzar seu rosto também, mas ela desapareceu depressa, substituída por lágrimas que brotaram em seus olhos. "Mãe, o Marcus se foi. Eu queria poder ir com ele, mas nosso filho ainda é tão pequeno. Como eu suportaria que ele morresse antes mesmo de nascer?" Aquela reviravolta repentina estava além das expectativas de qualquer um. Mesmo furiosa, a Sra. Thorne não teve escolha a não ser recuar temporariamente. Conforme as pessoas se dispersavam, o salão do velório logo ficou apenas com Daniel, Amelia e eu. Ele se inclinou e sussurrou algo para Amelia, numa postura íntima, como um casal apaixonado. Eu me senti como a palhaça desajeitada atrapalhando o momento deles. "Daniel", eu disse, a voz rouca. "Você deveria descansar. Depois eu venho ver você." Daniel falou primeiro com Amelia, e só depois que ela saiu do salão do velório ele se virou para mim. "Sarah, eu estava desesperado. Se não tivesse protegido a Amelia agora há pouco, o tapa da mamãe poderia tê-la machucado." Marcus, o irmão mais velho de Daniel, sofria de um problema cardíaco desde criança, razão pela qual Daniel, apesar de ser o filho mais novo, assumiu os negócios da família. Anos navegando o mundo corporativo o haviam tornado maduro, estável e inflexível. Quando ele já havia me explicado suas ações ou palavras antes? Eu o encarei, forçando minha voz a soar normal. "Daniel Thorne, a Amelia está mesmo grávida?" Minha palma estava perfurada pelas unhas, mas Daniel não percebeu minha angústia. No entanto, minhas palavras claramente o incomodaram. "O que você está insinuando?" "Antes, qualquer coisa que a Amelia quisesse, você dava a ela. Até mesmo coisas que me pertenciam, se ela gostasse, você mandava entregar para ela." Eu o olhei, a garganta parecendo apertada por uma mão. Minha voz tremeu. "Todos esses anos, eu conseguia fingir que sua gentileza com a Amelia era por serem da família. Mas agora você contou essa mentira. Como vai fazer essa mentira ser convincente?" "Você está planejando dar um filho a ela?""Sarah!" O olhar de Daniel tornou-se gélido. "Você sabe o que está dizendo? Nunca imaginei que fosse tão mesquinha. Eram apenas algumas coisas materiais, e você guardou isso por todo esse tempo!" Suas palavras cortantes foram como um tapa no meu rosto, e meu coração despencou. "Coisas materiais?" Minha pintura a óleo favorita, um colar, meu carro... até mesmo um doce. Se Amelia gostasse, eu tinha que ceder. E agora, o simples fato de mencionar isso me tornava mesquinha? De repente, me senti incrivelmente cansada. Não queria mais lutar por esse casamento. Olhei para Daniel, com um sorriso de autodepreciação no rosto. "Então, Amelia Blake é a mulher que você nunca esqueceu, aquela pela qual sempre nutriu uma paixão, não é?" "Senão, por que você nunca a chamou de 'cunhada', mesmo depois de ela estar casada com Marcus por anos?" Os olhos de Daniel se tornaram completamente frios, as sobrancelhas fortemente franzidas sinalizando sua raiva contida. "Quando você armou aquela noite para me conquistar, já deveria saber que eu nunca me apaixonaria por você!" Suas palavras me deixaram atônita, e eu deixei escapar instintivamente: "Eu não armei! Foi a Sra. Thorne quem..." "Não se incomode em dar desculpas. Acha que vou acreditar em você?" Daniel me encarou com frieza e desdém. "Por acaso a 'esposa do Daniel' não deve ser dócil? Do que você está reclamando agora?" "Sarah, posso deixar isso passar por enquanto, mas se acontecer de novo..." Olhei para seus traços duros e severos, meu coração doendo. Eu o interrompi. "Não haverá uma próxima vez. Nós deveríamos..." Divorciar. Mas antes que eu pudesse terminar, fui interrompida por Maria, a governanta, que entrou apressada. "Sr. Thorne, a Sra. Thorne está tentando forçar a Sra. Blake a ir ao hospital fazer um exame. A situação ficou bem complicada." Ao ouvir aquilo, Daniel se levantou e saiu a passos largos, sem nem mesmo me lançar um olhar ao passar. Ele realmente se importava com Amelia. Lembrei-me de quando fiquei tão doente que acabei na UTI, e ele não demonstrou a menor preocupação. Permaneci de pé no salão memorial por um longo tempo, ouvindo as discussões caóticas e o som de objetos se quebrando vindo de um cômodo próximo. Por fim, vi Daniel carregando Amelia nos braços, e só então fui, com os movimentos rígidos, procurar a Sra. Thorne. Ela estava sentada no sofá, o rosto marcado por lágrimas. "Mãe, três anos se passaram. Daniel não se apaixonou por mim, então estou indo embora." A família Thorne era incrivelmente prestigiosa. Três anos atrás, eu me perguntara por que a Sra. Thorne me escolhera. Agora, eu entendia tudo. Ela temia o escândalo de um caso proibido entre seu filho mais novo e a esposa do irmão dentro da família Thorne. Uma verdadeira socialite, se soubesse do relacionamento deles, jamais aceitaria tal insulto em silêncio. Mas eu era órfã. Além de eu não ter ninguém para me apoiar, havia outro motivo. Meus traços tinham uma semelhança sutil com os de Amelia. Todos na família Thorne sabiam dessas coisas, mas eu tinha sido mantida no escuro o tempo todo. A Sra. Thorne olhou para mim, suas lágrimas fluindo com ainda mais intensidade, mas, felizmente, ela cumpriu sua palavra. "Assine este acordo de divórcio, e receberá sua certidão de divórcio em um mês. Então poderá ir." Eu a olhei, hesitei por um instante, então estendi a mão e a abracei. Em meus vinte e seis anos de vida, ela foi a única que realmente foi gentil comigo. Mesmo que sua gentileza tivesse uma razão oculta, eu ainda era incrivelmente grata. Foi por isso que não lhe contei que estava grávida. Assim que saí da mansão Thorne, agendei um aborto. Nunca imaginei que encontraria Daniel no hospital durante meu exame. Ele estava parado no canto do corredor, conversando com um amigo. "Daniel, se você queria proteger a Amelia, qualquer desculpa teria funcionado. Por que precisou dizer que ela estava grávida? Marcus está morto, de onde ela iria tirar um filho?" O olhar de Daniel se aprofundou, mas ele não disse nada. A expressão do amigo mudou. "Você não está pensando em... assumir isso você mesmo, está? Enlouqueceu? Sarah te ama tanto. Mesmo que você não a ame, não pode tratá-la dessa forma!"