Meu Ex Me Trocou com um Chefe da Máfia, Mas Ele é Meu Tio!

Na Véspera de Ano Novo, Brandon, meu namorado há três anos, me convidou para ir à casa dele conhecer seus pais. Durante o jantar, ele colocou algo na minha bebida. "Skylar, os mafiosos... vão cortar minhas mãos fora se eu não pagar. Não tive saída! Tive que entregar você a ele." "Não me culpe. Culpe a sua sorte. Você é a cara da paixão dele." "É ganha-ganha. Eu pago minhas dívidas, você tem uma vida de riqueza." Dopada e atordoada, fui entregue por sua família a portões que eu conhecia muito bem. A casa do meu tio, Victor Thorne. Victor sempre foi devotado à minha mãe e a mim. No ano em que meu pai levantou a mão para ela, Victor o despachou para uma mina africana remota antes do pôr do sol. Eu mal podia imaginar o que Brandon estava prestes a enfrentar... O tranquilizante ainda não tinha passado por completo. Eu estava largada no banco de trás do carro, incapaz de levantar um dedo sequer. As vozes de Brandon, Frank e Carol Miller chegavam até mim como um zumbido abafado, distante e indistinto. Brandon e eu estávamos juntos desde a faculdade, até o fim do curso. Nosso relacionamento era estável, daqueles que nunca tinham enfrentado turbulências de verdade. Pouco antes das festas, ele pareceu tão sincero, dizendo que queria me levar para conhecer os pais, para falarmos em casamento. Pensando que eu precisava causar uma boa impressão na família dele, passei dias me preparando meticulosamente. Comprei um casaco de cashmere novo, arrumei o cabelo e levei duas garrafas de vinho caras e uma pilha de caixas de presente. Mas, depois de apenas meio copo d'água que Carol serviu para mim, minha visão começou a ficar embaçada. "Skylar, não me culpe", disse Brandon, o rosto dele uma máscara de mágoa fingida. "Eu fui encurralado de verdade, sem saída nenhuma. "Cinco milhões! Como eu ia pagar isso? Eles cortam minhas mãos de verdade! Eu queria xingá-lo, mas minha língua não obedecia, só sons sufocados e incoerentes saíam da minha garganta. "Também não se faça de injustiçada", ele continuou a divagar. "A casa do Sr. Thorne não é uma situação ruim. Ele só gosta do seu tipo. "Você vai viver no luxo com ele, não é melhor do que ficar comigo? Estou fazendo isso pelo bem de nós dois, ganha-ganha, entendeu? Ganha-ganha? Ganha-ganha o caramba. O carro avançou na escuridão, a paisagem do lado de fora da janela era um borrão. Eu lutava para focar os olhos, tentando entender para onde estávamos indo. Até que o carro desacelerou devagar, parando por fim diante de um enorme portão de ferro entalhado de forma intrincada. Este lugar, este portão, esta propriedade... Meu coração deu um salto. Minha mente nebulosa pareceu ter sido banhada em água gelada, clareando um pouco num instante. Não pode ser. Não era possível. Brandon e a mãe dele me arrastaram para fora do carro, um de cada lado, praticamente me puxando pelo gramado da frente da propriedade. Meu casaco de cashmere estava desarrumado e rasgado, meus saltos tinham se perdido havia tempo. Dois homens de postura ereta estavam junto à porta, observando a nossa aproximação com rostos inexpressivos. "Senhores, por favor, informem o Sr. Thorne. Nós realmente não conseguimos juntar o dinheiro, então pensamos em um jeito novo de acertar a dívida. Frank Miller curvou-se pela cintura, bajulando os homens de terno preto na porta. "Trouxemos um presente de Véspera de Ano Novo para o Sr. Thorne. Ele vai gostar com certeza. Um dos homens apontou o feixe de uma lanterna para o meu rosto. A luz queimou meus olhos, me fazendo semicerrar as pálpebras. "Ela? A voz dele era sem emoção. "Sim, sim, exatamente! A namorada do meu filho", Carol se apressou a responder, puxando meu rosto à força para ficar reto. "Viu? Ela não é exatamente igual à mulher que o Sr. Thorne homenageia todo ano? Nós descobrimos isso de propósito. "E ela também é dançarina, muito graciosa. Vai ser atenciosa com as necessidades dele! Meu estômago embrulhou. O homem ficou em silêncio por alguns segundos, depois fez um gesto para um subordinado ali perto. "Vá informá-lo. Ele se virou para nós. "Se vai dar certo ou não, não posso dizer. Só entrem e esperem. "Obrigado, senhor! Obrigado! Brandon assentiu profusamente, fazendo reverências repetidas, enquanto me arrastava na direção da casa principal. Quando fui puxada para dentro da sala de visitas no primeiro andar, minhas pernas tinham falhado. Desabei no chão frio. "O Sr. Thorne está com uma visita. Esperem aqui", disse o homem, e depois saiu. Assim que a porta se fechou, Brandon imediatamente se agachou na minha frente, uma mistura de ansiedade e cálculo estampada no rosto. "Skylar, me ajuda, só dessa vez. Ele agarrou meus ombros e me sacudiu. "Quando o Sr. Thorne chegar, diga apenas que veio por vontade própria. "Por favor, eu não vou te desprezar. Prometo que vou te tratar bem depois! Eu o encarei, incapaz de emitir qualquer som. "Nem pense em ficar calada! Carol também se inclinou, as unhas dela cravando no meu braço. "Se os Miller afundarem, você também não vai ter vida fácil! Brandon é seu namorado, você tem que ajudá-lo! "Mãe, não a assuste", Brandon repreendeu com falsa gentileza, depois se virou para mim, suavizando o tom."Skylar, eu sei que você está furiosa, mas eu realmente não tenho escolha. Cinco milhões! Eles vão me matar..." O tranquilizante estava perdendo o efeito aos poucos. Eu conseguia sentir a sensibilidade voltando aos meus membros, e minha língua já se mexia de novo. Respirei fundo e, por fim, soltei uma frase rouca e engasgada: "Vá pro inferno. Eu não vou."– O que você disse? – O rosto de Brandon se fechou na hora. Ele agarrou um punhado do meu cabelo, me forçando a encará-lo. – Skylar, é melhor pensar bem antes de falar. Uma pontada aguda atravessou meu couro cabeludo, mas eu cerrei os dentes. – Eu disse que não vou. Isso é crime. Vou chamar a polícia. Plaft! Um tapa ardido estourou no meu rosto. Minha visão escureceu, meus ouvidos apitaram e senti gosto de sangue. – Sua ingrata! – Brandon rosnou com os dentes trincados. – O que você pensa que é? Não passa de uma dançarina, ter a chance de pagar minha dívida é um golpe de sorte! Carol emendou com um chute. – Exatamente! Quem é você pra bancar a santinha? Meu filho escolher você é uma honra! – No rosto, não! – Frank advertiu de lado. – Se estragar o rosto dela, estamos todos ferrados! Brandon finalmente me soltou. Fiquei jogada no chão gelado, tentando recuperar o fôlego. – Skylar, estou perguntando pela última vez – ele se agachou, segurando meu queixo. – Vai cooperar ou não? Encarei-o e pronunciei cada sílaba com clareza. – Nem morta. – Certo. Muito bem – Brandon soltou um sorriso de escárnio, levantou-se e caminhou na minha direção. – Não é dançarina? Não tem que honrar o legado da sua mãe? Ele ergueu o pé e pisou com força na minha panturrilha. – Ah! A dor dilacerante me arrancou um grito. – Se essa perna quebrar, que dança você vai fazer depois? Ele pressionou o pé com mais violência. – Ouvi dizer que o maior desejo da sua mãe antes de morrer era ver você num palco internacional. Que pena... O medo me consumiu num instante. Minha mãe foi uma das maiores dançarinas do país, mas faleceu por causa de uma doença no auge da carreira. Eu treinava dança sem descanso desde criança, tudo para honrar seu legado. – Não – minha voz começou a tremer. – Não toque na minha perna... – Agora ficou com medo? – Carol escarneceu ao lado. – Não estava tão valente agorinha mesmo? Brandon tirou o pé e se agachou de novo. – Então seja boazinha e se comporte daqui a pouco. – Desde que você quite minha dívida, eu ainda caso com você. Voltamos a ser o que éramos. Fechei os olhos, lágrimas escorrendo pelo meu rosto sem que eu pudesse evitar. – Assim está melhor – disse Carol, satisfeita. – Vai dar um jeito nela. Está horrível, assim não dá pra apresentar. Brandon me arrastou do chão com brutalidade, me puxando para o banheiro privativo do salão. – Eu mesma consigo – tentei resistir. – Cala a boca! Ele me empurrou para dentro do banheiro. – Sua maquiagem borrou toda, você está parecendo um fantasma. Agarrou meu cabelo e enfiou meu rosto debaixo da torneira. A água fria me fez tremer violentamente enquanto a maquiagem escorria em riscos disformes. Brandon pegou o sabonete líquido da pia e esfregou direto no meu rosto. Engasguei, tossindo. – Mm... Para! – Limpa direito. O Sr. Thorne vai querer ver esse rosto. – Ela é realmente muito parecida com ela. Droga. Só dei em cima de você porque seu rosto é igualzinho ao da mulher do Sr. Thorne. Meu coração afundou de vez. Então era isso. Três anos de namoro, uma armação calculada desde o começo. Brandon enxaguou o sabão do meu rosto e depois esfregou com força usando uma toalha. Em seguida, começou a rasgar minhas roupas. – O que você está fazendo! – gritei apavorada, apertando as mãos contra o peito. – Essa roupa é muito comportada. Você precisa de algo mais sexy. Ele tirou da bolsa um vestido preto decotado. – Veste. – Não! – Não vai? – O olhar de Brandon ficou frio. – Então não reclame se eu resolver ajudar. Ele rasgou com violência os botões do meu casaco de cashmere. Gritei e me debati, mas ele me deu outro tapa com as costas da mão. – Fica quieta! A porta do banheiro tremeu com batidas. A voz de Carol veio do outro lado. – Brandon, anda logo! Os homens do Sr. Thorne estão aqui! Brandon paralisou, me encarando com ferocidade. – Você deu sorte. Ele me arrastou para fora do banheiro, me jogando de volta no tapete do salão. A porta se abriu. Vários homens de terno preto entraram. O que vinha à frente, com seus trinta e poucos anos, tinha uma cicatriz no rosto e um olhar frio e perigoso. – O Sr. Thorne chega a qualquer momento – disse o homem da cicatriz, Jax, me lançando uma olhada. – Já está arrumada? – Arrumada, limpíssima! – Frank se apressou em abrir um sorriso forçado. – Sr. Jax, veja com seus próprios olhos.2 — Ela não é exatamente igual a ela? — Jax deu alguns passos para mais perto, agachando-se para examinar meu rosto com atenção. Meu coração disparou. Seria aquele Jax, o novo subordinado do meu tio? Victor só havia mencionado ele uma vez, dizendo que estava com ele havia apenas uns seis meses, conhecido por ser implacável, mas ainda não familiarizado com os assuntos da família. Eu estava perdida. Ele não me reconheceu de jeito nenhum.